Geboren am 2.Januar 1944 in Székelyudvarhely (Ungarn, heute Rumänien) - 1958-65 Studium der Komposition an der Musikakademie in Budapest - seit 1960 zahlreiche Film-, Theater- und Fernsehmusiken - 1962-64 Musikdirektor am Vigszinház-Theater Budapest - 1966-68 als Stipendiat des DAAD Studium der Orchesterleitung bei W. von der Nahmer an der Kölner Musikhochschule -1968-72 Pianist und Schlagzeuger im Ensemble von Karlheinz Stockhausen - 1971-79 Mitarbeiterim Studio für elektronische Musik des WDR Köln - 1971 Gründungsmitglied der Oeldorf-Gemeinschaft von Komponisten und Künstlern - 1979-91 musikalischer Leiter des Ensemble InterContemporain - 1985-88 Erster Gastdirigent des BBC Symphony Orchestra London - 1985-96 Professor der Dirigenten-Meisterklasse in Szombathely (Ungarn) - 1988 Verleihung des „Officier de l'ordre des Arts et des Lettres" - 1991 Gründung des "Internationalen Eötvös-Instituts" - 1992-95 Gastdirigent des Budapester Festivalorchesters - seit 1994 mit Ton Koopman Chefdirigent des Radio-Kammerorchesters Hilversum - 1992-98 Professor für Kammermusik des 20. Jahrhunderts an der Hochschule für Musik Karlsruhe - 1997 Bartók-Preis - seit 1998 Professor an der Musikhochschule Köln - Mitglied der Akademie der Künste Berlin Brandenburg und der Budapester Szechenyi-Kunstakademie - 2000 Musikpreis der Christoph-und-Stephan-Kaske-Stiftung in München - 2004 Nominierung für den Grammy mit Bartóks "Bluebeard's Castle", dirigiert von Eötvös - Cannes Classical Award in der Kategorie "lebender Komponist" - Pro Europa Composition Prize - lebt in Budapest, Köln und Blaricum (Niederlande).

Kompositionen u. a.

1961 „Kosmos" for solo or two pianos - 1968 „Mese" (Märchen/Tales) „Sprachkomposition" on tape, UA 1968 Darmstadt - „Drei Madrigalkomödien" nach Texten von Gesualdo, 12 voices („Insetti galanti", 1970-1990, „Hochzeitsmadrigal", 1963-76, „Moro Lasso", 1963-72) - 1973 „Harakiri." Recitant, 2 saxophones and percussion - 1975 „Radames" Kammeroper - 1975/87 „Windsequenzen" for flute and ensemble - 1985-90 „Steine" for ensemble - 1986 „Chinese Opera" for orchestra - 1992 "Korrespondenz" for string quartet - 1993 „Psalm151." "In memoriam Frank Zappa" for solo or for four percussionists - 1993 "Triangel." Action for one creative percussionist and 27 musicians - 1993 „Psychokosmos" for zymbalon solo and traditional orchestra - 1995 "Atlantis" for barytone, boy sopran and cymbalom solo and orchestra - 1996 "Shadows" version for flute, clarinet with ampl. and chamber orchestra and version for flute, clarinet with ampl. and ensemble - 1996-97 "Three Sisters." Opera (nach Tschechow), UA 1998 Lyon - 1997-98 "Replica" for viola and orchestra, UA 1999 Mailand - 1999 "As I Crossed A Bridge of Dreams." Soundtheater, UA 1999 Donaueschingen - 1999-2000 "zeroPoints" for orchestra - "Angels in America", Oper, UA 2004 Paris.