Geboren am 8. April 1944 in Heinzendorf (Schlesien) - Kindheit in Bad Düben (Sachsen) - Gymnasium in Westberlin bis zum 13. August 1961 - 1960 Übersiedlung der Familie nach Ostberlin - verschiedene Tätigkeiten, u.a. als Regieassistent bei Benno Besson - 1967-71 Studium der Philosophie und Logik in Leipzig und Berlin - 1971-73 Assistenz an der Volksbühne Berlin - 1973-79 Dramaturg und Autor an der Volksbühne Berlin - seit 1979 freischaffend tätig - 1982 Heinrich-Mann-Preis der Akademie der Künste der DDR - 1984 Literaturpreis deutscher Kritiker - 1985 Hamburger Literaturpreis - 1989 Lessing-Preis Kamenz - 1990 Erich-Fried-Preis Wien - 1992 Ludwig-Mühlheims-Preis - 1992 Berliner Literaturpreis - 1994 Peter-Weiss-Preis - 1994 Peter-Huchel-Preis - 1998 Preis der Literatour Nord - 1998-2000 Präsident des deutschen P.E.N.-Zentrums - 2000 Solothurner Literaturpreis - 2002 Gebrüder-Grimm-Gastprofessur der Universität Kassel - 2002 Premio Grinzane Cavour (Italien) - 2003 Österreichischer Staatspreis für Europäische Literatur - 2004 Schiller-Gedächtnis-Preis des Landes Baden-Württemberg - 2008 Walter-Hasenclever-Preis der Stadt Aachen - 2010 Eichendorff-Literaturpreis - 2011 Gerty-Spies-Preis - Mitglied der Akademie der Künste Berlin, der Freien Akademie der Künste zu Leipzig, der Akademie für Sprache und Dichtung Darmstadt - lebt in Berlin.

Publikationen

Eigene Schriften: Einladung zum Lever Bourgeois. Erzählungen. Berlin und Weimar 1980 - Nachtfahrt und früher Morgen. Prosa. Berlin und Weimar 1980 - Cromwell und andere Stücke. Berlin und Weimar 1981 - Der fremde Freund. Novelle. Berlin und Weimar 1982 - Das Wildpferd unterm Kachelofen. Berlin und Weimar 1984 - Horns Ende. Roman. Berlin und Weimar 1985 - Öffentlich arbeiten. Essays und Reden. Berlin und Weimar 1987 - Der Tangospieler. Erzählung. Berlin 1989 - Die 5. Grundrechenart. Essays. Darmstadt 1990 - Die Ritter der Tafelrunde und andere Stücke. Berlin und Weimar 1990 - Auf den Brücken friert es zuerst. Berlin 1991 - Die Vergewaltigung. Erzählung. Berlin und Weimar 1992 - Als Kind habe ich Stalin gesehen. Essays und Reden. Berlin und Weimar 1992 - Das Napoleon-Spiel. Ein Roman. Berlin und Weimar 1993 - Exekution eines Kalbes und andere Erzählungen. Berlin und Weimar 1994 - Die Mauern von Jerichow. Essays und Reden. Berlin 1996 - Von allem Anfang an. Berlin 1997 - Stücke. Bruch. In Acht und Bann, Zaungäste, Himmel auf Erden. Berlin 1999 - Willenbrock. Roman. Frankfurt/M. 2000 - Randow. Eine Komödie. Frankfurt/M. 2002 - Mama ist gegangen. Roman. Weinheim 2003 - Der Ort. Das Jahrhundert. Essais. Frankfurt/M. 2003 - Aber der Narr will nicht. Essais. Frankfurt/M. 2004 - Nachtfahrt und früher Morgen. Erzählungen. Frankfurt/M. - Landnahme. Roman. Frankfurt/M. 2004 - In seiner frühen Kindheit ein Garten. Roman. Frankfurt/M. 2005 - Das goldene Vlies. Erzählung. Leipzig 2005 - Frau Paula Trousseau. Roman. Frankfurt/M. Main 2007 - Über die Schädlichkeit des Tabaks. Rede an die Abiturienten des Jahrgangs 2009. Merzig 2009.

Andere Autoren: Fabian Thomas: Neue Leben, neues Schreiben? Die "Wende" 1989/90 bei Jana Hensel, Ingo Schulze und Christoph Hein. München 2009.