Geboren am 4. März 1936 in Berlin - 1955 Arbeit als Korrepetitor am Studio der Städtischen Oper Berlin - zugleich 1955-59 Studium für Komposition bei Boris Blacher und Ernst Pepping sowie Klavier bei Otto Rausch an der Musikhochschule Berlin - 1957 erste Konzerte als Pianist und Liedbegleiter - 1958 Studium der Musikwissenschaft an der Universität Wien - 1959 Uraufführung des Balletts „Stoffreste" (nach einem Libretto von Günter Grass) an den Städtischen Bühnen Essen - 1974-83 Professur für das Zeitgenössische Lied an der Musikhochschule Hamburg - seit 1983 Professor an der Hochschule der Künste Berlin - 1986 Prix de composition musicale de la Fondation Prince Pierre de Monaco - 1987 Bach-Preis der Hansestadt Hamburg - 1991 Frankfurter Musikpreis - 1993 Pour le Mérite für Wissenschaften und Künste - 1995 Großes Verdienstkreuz mit Stern des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland - 1999 Commandeur de L'Ordre du Mérite Culturel de la Principauté de Monaco - 2002 Berliner Kunstpreis - 2002 Ehrensenator der Universität der Künste Berlin - Mitglied der Bayerischen Akademie der Schönen Künste und der Akademie der Künste Berlin-Brandenburg - 2010 Preis „Uraufführung des Jahres der Fachzeitschrift "Opernwelt" für seine Oper "Medea" - 2011 Ernst von Siemens-Musikpreis - lebt in Berlin.

Kompositionen

Opernkompositionen u.a. "Ein Traumspiel" (nach August Strindberg), UA Kiel 1965 - "Melusine", UA Schwetzingen 1971 - "Lear" (nach William Shakespeare), UA München 1978 - "Die Gespenstersonate" (nach August Strindberg, 1984 - "Troades" (nach Euripides), UA München 1986 - "Das Schloß" (nach Franz Kafka), UA Berlin 1992 - "Bernarda Albas Haus" (nach Federico García Lorca), UA München 2000

Vokalwerke u.a.: "Lieder auf der Flucht" (Text: Ingeborg Bachmann) 1957 - "Anabasis VII" für Tenor und Orchester 1959 - "Ein Totentanz" Suite für Bariton und Kammerorchester 1960 - "Hölderlinfragmente" für Sopran und Orchester 1963 - "Verra la morte" Kantate 1966 - "Zyklus" für Bariton und Orchester 1971 - "Lines" für Sopran und Streicher 1973 - "Einapokalyptisches Fragment" 1987 - "Lady Lazarus" 1992 - "Kumi Ori" 2000.
Orchesterwerke u.a.: Elegie 1957 - "Konzert für Violoncello und Orchester" 1959 - "Konzert für Klarinette und Orchester" 1961 - "Rondes" für Streichorchester 1967 - "Loqui" 1969 - "Variationen" 1975 - "Requiem" 1982 - "Doppelkonzert für Geige und Cello" UA Hannover 1989

Kammermusiken u.a.: "Dialog I Orgelwerk" 1963 - "Reflexionen für 7 Instrumente" 1966 -
Klavierwerke: "Spektren" 1967 - "Variationen für Klavier" 1982.